Co jedí kuřata ve volné přírodě?
Původ kuřete není jen otázka filozofická, ale také biologická. Přes všechny moderní metody výzkumu zůstává stále otevřená.
V roce 1960 byl na jihu Spojených států proveden experiment – do volné přírody bylo vypuštěno 10 tisíc kuřat červených, která žijí ve volné přírodě v jižní a jihovýchodní Asii. Experiment se nezdařil, téměř všichni ptáci zemřeli. Ale mladému vědci Lehr Brisbaneovi se podařilo zachránit pět kuřat a po nějaké době na jeho farmě v Alabamě se jejich počet výrazně zvýšil a již dosáhl stovek ptáků.
Věda a život // Ilustrace
Věda a život // Ilustrace
Věda a život // Ilustrace
A po nějaké době se ukázalo, že potomci ptáků, kteří byli kdysi v amerických lesích odsouzeni k jisté smrti, si zachovali svůj genofond mnohem lépe než jejich vzdálení příbuzní v Asii. Divoká kuřata bankéřů se totiž ve své historické domovině aktivně kříží s kuřaty domácími, která žijí na volném výběhu v asijských vesnicích.
Divoká kuřata bankovního se výrazně liší od svých domestikovaných příbuzných. Jsou menší velikosti, mají „atletickou“ postavu, jejich nohy jsou tmavé barvy a ještě jedna věc: zachovali si schopnost létat. Bankovní kuřata žijí v lesích, líhnou se na lesní půdě a živí se hmyzem a semeny. Dnes sahá oblast výskytu kuřete červeného od úpatí Himálaje až po ostrov Sumatra. Životní styl divokých kuřat se od doby, kdy se staly předmětem lidského zájmu, příliš nezměnil, takže proces domestikace nebyl tak těžký, tvrdí antropologové.
Kdyby dnes všechna kuřata zmizela z povrchu zemského, nastal by vlastně hladomor: kuřecí maso je nejdůležitějším zdrojem živočišných bílkovin a jeho spotřeba každým rokem jen stoupá. V Rusku každý obyvatel zkonzumuje v průměru 22,1 kilogramu kuřete ročně, v USA je toto číslo vyšší – 51,8 kilogramu a na hlavu jednoho Izraelce – 67,9 kilogramu.
Podle odborníků se do roku 2020 dostane spotřeba kuřat na první místo mezi celkovou spotřebou masa na světě. Jestliže v 1970. letech svět produkoval asi 20 milionů tun drůbežího masa, tak v roce 1990 se jeho produkce zdvojnásobila a do roku 2020 dosáhne 120 milionů tun. Všechny tyto důležité ekonomické ukazatele staví problematiku studia slepičí minulosti na dosti vysokou pozici z hlediska důležitosti. Drůbežáři doufají, že údaje o genetice divokých kuřat pomohou zlepšit moderní plemena kuřat, například zvýšit jejich odolnost vůči ptačí chřipce. Ze stejného důvodu bylo v roce 2004 výrazně urychleno rozluštění genomu kuřete červeného, protože tehdy se poprvé začalo mluvit o ptačí chřipce.
Charles Darwin ve svém díle „The Variety of Domesticated Animals and Plants“ napsal, že kuře červené bankéře bylo možným předkem kuřete domácího, a první návrh v tomto ohledu učinil dědeček velkého evolucionisty Erasma Darwina.
Neexistuje žádný konsensus o tom, kdy byla kuřata domestikována. Někteří tvrdí, že se to stalo před 8 tisíci lety, jiní naznačují, že teprve před 4 tisíci lety. Podle jedné verze byl pták domestikován pouze jednou, jiné považují několik nezávislých center domestikace. Nyní probíhá výzkum nejen v laboratořích, ale i na archeologických expedicích v jihovýchodní Asii. Archeologové hledají kuřecí kosti, aby z nich následně extrahovali DNA, stanovili stáří pozůstatků a vystopovali jejich fylogenetická spojení s moderními kuřaty. Jsou známy nálezy z Indie z roku 2000 př. n. l., což potvrzuje Darwinovy myšlenky, že k domestikaci došlo právě na Hindustanském poloostrově. V roce 1988 byly v Číně objeveny pozůstatky domestikovaného kuřete, jehož stáří bylo stanoveno na 6 tisíc let před naším letopočtem.
Ani moderní výzkumné metody zatím nemohou dát jednoznačnou odpověď na otázky, kde a kdy byli tito ptáci domestikováni. V roce 1994 japonský princ a ornitolog Akishino, který zkoumal mitochondriální DNA kuřat, zjistil, že k jejich domestikaci došlo v Thajsku. Tuto hypotézu potvrdil další tým výzkumníků v roce 2002.
V roce 2006 také čínští vědci z Čínského institutu zoologie pomocí mitochondriální DNA prokázali, že na úsvitu chovu drůbeže existovalo 9 samostatných center domestikace rozmístěných po celé jihovýchodní Asii a na subkontinentu Hindustan. Studie jaderného genomu následně tento názor potvrdily.
V roce 2008 biologové z Uppsalské univerzity po analýze genu odpovědného za žloutnutí kůže u kuřat ukázali, že s největší pravděpodobností má současné kuře domácí ve svých rodičích zástupce několika druhů. Vědci zjistili, že u moderních domácích kuřat je regulační oblast tohoto genu více podobná oblasti šedého pralesního ptactva, zatímco většina ostatních studovaných genů je stejná jako u pralesa červeného. Podle výzkumníků se kříženci mezi šedými bankovními kuřaty a domestikovanými červenými kuřaty dostali mimo jihovýchodní Asii a nakonec se stali běžnými domácími kuřaty.
„Kuře je jako houba, která po tisíce let absorbuje různé geny,“ říká Dr. Greger Larson, jeden z autorů studie z Uppsaly.
Sambandam Sathyakumar, biolog z Wildlife Institute of India, který se nachází poblíž místa, kde byli ptáci kdysi vysazeni na jih Spojených států, odhaduje, že ve skutečnosti 95 % divokých bankovních kuřat je „čistých“ z genů domácích kuřat. Ale Brisbane a jeho podobně smýšlející lidé poznamenávají, že vzhled divokých kuřat se znatelně mění směrem k domácím. Divocí kohouti postupně „ztrácejí“ dlouhé černé peří umístěné uprostřed zad a červené na zbytku těla (u domácích kuřat chybí). A samice skutečných kuřat bankéřů nemají hřeben a vousy jako ty domácí. Ale nyní i ti ptáci, kteří se ve vědeckém výzkumu objevují jako zdroj divoké DNA, vykazují známky „domestikace“. A odlišné je i chování skutečných divokých kuřat. Jsou mnohem bázlivější a opatrnější než ta kuřata, která jsou v mnoha zoologických zahradách chována pod pláštíkem bankovních kuřat, ale zvyknou si na ty, kteří se o ně starají a krmí je každý den. Někteří badatelé se proto domnívají, že výsledky těchto prací nelze považovat za spolehlivé, což dále zaměňuje historii původu kuřete domácího.
Nyní švédští biologové z laboratoře Lief Andersson, kde před několika lety prokázali hybridogenní původ kuřete domácího, studují DNA alabamské linie bankovních kuřat. Vědci jsou přesvědčeni, že tato kuřata jsou nejblíže těm ptákům, kteří žili v Asii před jejich domestikací.
Archeologové brali vážně i kuřecí kosti. Ještě před 20 lety by nikoho nenapadlo studovat jejich druhy. Vědci dnes velmi zajímají i ty nejmenší zbytky kuřat. Problém s tak malými částicemi je podle archeologů v tom, že se během vykopávek snadno pohybují vrstvami půdy a mísí se s jinými nálezy. Aby ale konečně odpověděli na všechny otázky, začali vědci hledat prastaré kuřecí kosti po celém světě. Nový výzkum například říká, že zbytky kuřete z Číny pocházející z doby 6 XNUMX let před naším letopočtem mohou být o několik století mladší, než se dříve myslelo. Vědci by samozřejmě rádi extrahovali DNA vhodnou pro analýzu ze starých ptačích kostí, ale to je jako „hledání kuřecích zubů“. Je jen malá naděje, že by DNA mohla být zachována v kostech po tisíce let ve vlhkém tropickém klimatu.
Další pozoruhodná studie byla provedena také ve Švédsku. Analýzou jednotlivých nukleotidových sekvencí (nukleotidové sekvence, které se liší jedním „písmenem“, se často používají jako molekulárně genetické markery) vědci zjistili, že divokým kuřatům chybí receptory pro hormon thyrotropin, který je zodpovědný za růst. Zřejmě je to důkaz, že při domestikaci ptáků si lidé vybírali největší jedince a při selekci se hladina tyreotropinu zvýšila.
Zdroj: A. Lawler. Domestikace zvířat. Při hledání divokého kuřete. Věda, 23. listopadu 2012: roč. 338 č.p. 6110 stran. 1020-1024. DOI: 10.1126/science.338.6110.1020.
Ilustrace: 1. Červený bankovní kohout. 2. Červené bankovní kuře. 3. Moderní distribuční areály bankovních kuřat.
Autor: Julia Smirnová
