Co jí mořčák?
Merganser – tento druh vodního ptactva patří do čeledi kachen. V přírodě existují čtyři hlavní poddruhy mořčáků. Velký Merganser je tak nazýván kvůli své velikosti ve srovnání se svými druhy. Jeho hmotnost dosahuje 2 kg, délka těla je asi 80 cm a rozpětí křídel se pohybuje od 80 do 100 cm.
Tento druh je běžný ve středních a severních oblastech Evropy, Asie a Ameriky. Vyskytuje se také ve vodních útvarech Běloruska a Ruska. Dobře snáší drsné klima, takže jednotliví jedinci se i v zimě vyskytují na nezamrzlých nádržích. Námořník je ale stěhovavý pták, který na zimu většinou odlétá do teplejších oblastí. Zimují především na pobřeží Japonska, Číny, Koreje, jižní Evropy a Ameriky. Doba zimování je krátká. Ptáci odlétají do teplejších podnebí koncem října a v průběhu listopadu a do svých rodných míst se vracejí koncem února. Tito ptáci se jako první objevují na vodních plochách. Pro hnízdění si vybírají velká otevřená prostranství řek a jezer, která jsou alespoň částečně prorostlá lesem. Ptáci využívají velké vodní plochy ke krmení a běhu při vzletu a ke stavbě hnízd potřebují staré duté lesy.
Na nádržích je pták nápadný jak velikostí, tak barvou. Jejich charakteristickým znakem jsou široká křídla, která po složení těsně přiléhají k tělu. Ocas je malý, za letu se otevírá jako vějíř a slouží jako regulátor letu. Dlouhý krk v sedě je mírně prohnutý, v letu se do délky prodlužuje. Hlava je úměrná tělu a u samic se vyznačuje malým hřebenem protáhlého peří. Samec takový hřeben nemá. Oči jsou tmavé s velkou zornicí, orámovanou duhovkou, která může být hnědá, černá, šedá nebo červená. Samci mají světlejší oči než samice. Ptačí zobák je tenký s dolů zahnutou špičkou a má červenou barvu. Nohy ptáků jsou dlouhé, oranžové barvy a mají tři prsty spojené blánami.
Samci a samice mořských se liší barvou opeření. Samec mění svou barvu v různých obdobích. Takže na jaře, v období páření, má nejjasnější barvu, přitahuje samice. Během letního línání se barva zesvětluje a blíží se barvě samice. Obecně platí, že barva samce a samice je odlišná. Samec má na zádech černou skvrnu. Stejné černé skvrny jsou také na bílých křídlech. Ocas a břicho kačera jsou zbarveny do šeda, pouze na hrudi v dolní části krku a v oblasti drápů jsou viditelné bílé skvrny s červenočervenými cákanci. Celý krk a hlava mají zelený kovový lesk.
Samice mořského má světle šedou barvu. Spodní část krku, hrudník a křídla mají bělavé skvrny. Hlava a krk jsou hnědé s načervenalým nádechem. Barva samice se během roku nemění. Velcí polaři se vracejí do svých rodných zemí v hejnech až 25 jedinců, kteří se předtím rozdělili do párů. Ptáci jsou velmi společenští a v období páření se dokážou předvádět, vydávat zvuky, natahovat krky, snažit se upoutat vzájemnou pozornost. Ženský hlas je zvučnější, připomíná skřehotání, mužský hlas zní tlumeně s křikem jednotlivých zvuků, jako je „ba-a-ba“. Mezi samci nedochází k žádným rvačkám. Mohou se vyskytovat jen ojediněle v období páření nebo když hrozí nebezpečí.
V dubnu začínají samice stavět hnízda. Využívají k tomu dutiny stromů, dutiny pod dřevěnými mosty a opuštěné budovy. Většinou si vybírají místa ve výškách, ale pokud žádná nejsou, mohou sestoupit na zem. Jejich hnízda pak lze nalézt v dutinách pod kořeny stromů, mezi suchou trávou a dokonce i v náhodných zásuvkách nebo krabicích. Hnízdo staví samice a samec je poblíž a hlídá ji. Hlavním materiálem pro uspořádání a izolaci hnízda je dolů z hrudi samice. Samostatně ho vytáhne a uloží do hnízda. Mořák si dokáže postavit hnízda ve vzdálenosti až 1 km od vody.
Po dokončení stavby začne kachna snášet vejce, která se skládá z 8-12 vajec. Po dokončení snášky začíná inkubační doba, která trvá asi 30 dní. Porodnost kuřat se vyskytuje téměř současně a je 100%. Jsou pokryty měkkým hnědým chmýřím. O dva dny později mláďata opouštějí hnízdo a následují svou matku. Kachna s nimi jde k vodě, kde mohou získat potravu. 10. den po narození již začínají plavat a chytat vodní hmyz, štěnice a potěr. Kuřata se pohybují stejně rychle na souši i na vodě, což jim pomáhá rychle se schovat před nebezpečím. Jejich sortiment potravin se postupně rozšiřuje. Kromě štěnic, červů, měkkýšů, korýšů, které chytili v mělké vodě, přecházejí na ryby. Následně se stává jejich hlavním zdrojem výživy.
Do jídelníčku zařazují pstruhy, lososy, plotice, štiky, sledě a další druhy ryb až do délky 35 cm, zuby na okrajích zobáku jim pomáhají tak velké ryby spolknout. Ptáci plavou, potápějí se a pohybují se ve vodě velmi rychle, což jim pomáhá při lovu ryb. Rychle přibývající na váze a rozvíjející se svalová hmota, ve 2,5 měsících začínají mláďata létat. Nejvyššího stupně tučnosti dosahují na podzim, v době odjezdu na zimu. Hromadí se v nich hodně tuku, který složením stravy nepříliš příjemně zapáchá.
Počet ptáků v Rusku je stabilní, takže lov těchto kachen není zakázán, v Červené knize jsou uvedeny pouze některé odrůdy mořských ryb. V Bělorusku je mořčák od roku 1981 uveden v Červené knize Běloruska.
Aby se zvýšil počet ptáků, mohou být chováni v zajetí.
