Co můžete napsat o vřesu?

Letní botanické procházky v parku Mon Repos se chýlí ke konci. Hrdinou dnešní promenády je vřes, který svými květy zdobí žulové útesy Mon Repos. Kvetoucí vřes je jasnou připomínkou ubíhajícího léta.
Skotský spisovatel Robert Louis Stevenson věřil, že ve starověku existovala vřesová oblast, ve které byla obrovská pole porostlá vřesem. Vřes byl pro lidi vším: krmivem pro dobytek, stavebním materiálem i potravou. Nejcennějšími produkty z vřesu byly vřesový med a vřesový nápoj, tajemství jeho přípravy bylo drženo v nejpřísnější tajnosti.

Pijte z vřesu
Dávno zapomenuté.
A byl sladší než med
Drunker než víno.
Vařil se v kotlích
A pila celá rodina
Baby Medovars
V jeskyních pod zemí.

Vřes obecný (lat. Calluna vulgaris) je stálezelený nízký keř z čeledi vřesovitých. Do této čeledi patří také divoký rozmarýn, medvědice, brusinka, borůvka, brusinka a rododendron.
Latinský název – Calluna – pochází z řeckého slova kallunein – “zametat”, “čistý”. Ze silných vřesových větví byla skutečně vynikající košťata.

Ruské jméno – “vřes” – bylo vytvořeno ze starověkých slovanských “varesnets” – “mráz”. První podzimní měsíc se ve slovanském jazyce nazývá veresen, takže vřes „kvete ve veresně“. Ve skutečnosti začíná kvést pozdě, ke konci léta. A kvete dlouho, někdy až do pozdního podzimu, její fialové květy nám připomínají léto. Když vřes rozkvete, je to důležitá událost pro včely, vosy a čmeláky. Vrhají se na sladký nektar vřesu a zároveň přenášejí pyl z jednoho květu na druhý. Vřesový med je kyselý, hořké chuti a velmi zdravý. Z vřesové louky o rozloze 1 hektar můžete získat až 200 kg medu! Vřes je nádherná podzimní medonosná rostlina, která produkuje nektar, když všechny ostatní medonosné rostliny již odkvetly. Ve Francii je vřesový med považován za delikatesu. A britští gurmáni oceňují vřesový med, dokonce jej nazývají „rolls Royce světa medu“. Lahodné nápoje, sirupy a čaje se připravují z vřesového medu. Známé je také Heather ale – tradiční skotské silné pivo, které je zmiňováno v listinách z 2. století před naším letopočtem.

Vřes má mnoho lidových názvů: brusinka, koniklec pohankový, kanárek bahenní, trpasličí bříza, lipica, divoký rozmarýn a nějaký druh rozmarýnu bahenního.
Vřes je velmi stará rostlina, která roste na Zemi více než 30 milionů let! Ve Skotsku byl při vykopávkách ve starověké osadě Skara Brae nalezen provaz spletený z větví vřesu. Tato rostlina se používala na tkaní košíků a koberců. Větve vřesu pokrývaly střechy.
Vřes lze nazvat dobyvatelskou rostlinou: rychle přebírá území, vytlačuje brusinky, třezalku a další rostliny. Vřes lze také nazvat průkopnickou rostlinou: jako první vyvíjí pozemky, které by se rostlinám zdály zcela nevhodné. Ne nadarmo se říká, že tam, kde roste vřes, může člověk žít. Heather se cítí stejně dobře na místě otevřeném slunci, ve stínu jehličnatých lesů, v bažině a vysoko v horách. Rychle se vyvíjí, roste a tvoří celé houštiny, které se nazývají „vřesy“ nebo „vřesy“.
Když vřes nekvete, vypadá jako malý jehličnatý strom. Četné drobné jehličkovité listy připomínají jehlice. Vědci spočítali, že jedna rostlina má asi 75 tisíc listů! Jsou umístěny na větvích ve čtyřech řadách a vypadají různými směry. V zimě vřes neztrácí listy a přezimuje zeleně. Proto se jí někdy říká „lesní slaměnka“.

Vřes je ceněný nejen pro med. Kořen vřesu, Erica aborea, se používá k výrobě odolných dýmek. Nejlepší dýmky se získávají ze stoletého kořene, ale zásoba takto starého vřesu je malá. Vřes stromový roste v Itálii, Francii, Maroku, Albánii a dalších středomořských zemích. Stevensonem a Burnsem vychvalovaný vřes se ale na dýmky nehodí. Velmi malé!

Několik zajímavých faktů o vřesu:
– Fialový vřes je považován za národní květinu Norska;
– Skotové používali listy vřesu k výrobě slavného žlutého barviva na přikrývky a národní sukně – kilty;
— staří Římané zasvětili vřes bohyni lásky Venuši;
– v severní Anglii se nachází přírodní rezervace – národní park Yorkshire Moors;
— 12. ledna se v Japonsku koná neobvyklý festival: na hoře Wakakusa mniši zapálili 33hektarové vřesoviště, načež mniši bojovníci uhasili plameny. Co tento rituál znamená, není známo. Ale tradice žije dál!

Materiál připravila Natalya Lisitsa, výzkumnice z Park Monrepos Museum-Reserve.