Jak chutná ovoce kaktusu?

Banány, ananas a kokosové ořechy nám zdomácněly stejně jako hrušky a pomeranče. Avokádo a mango se prodávají na ruských trzích. V obchodech můžete dokonce najít takové nevídané věci, jako je lycia nebo pomelo. Žádné kaktusové plody ale asi zatím v prodeji nejsou. Mezitím mohou krajané cestující do zahraničí v různých zemích vyzkoušet toto pro nás neobvyklé ovoce.

Struktura všech kaktusů je strukturou bobule. Obvykle je dužnatý, šťavnatý, s velkým množstvím drobných semen – trochu podobný angreštu. Mezi kaktusy nejsou žádné jedovaté rostliny. Pravda, u většiny druhů jsou plody malé, bez chuti nebo kyselé. V přírodě však existují skutečné „ovocné“ kaktusy, které přinášejí dobrou úrodu, některé z nich jsou speciálně pěstovány jako zahradní kaktusy. Tyto rostliny mají velmi úctyhodné velikosti.

Plody velkých opuncií, cereus, ale i například obrovské kulovité ferocactusy a echinocactusy jsou v Mexiku oblíbenější než jablka. Jsou velikosti velké švestky, nápadně vodnaté a lehce nakyslé. Ale mezi různými „ovocnými“ kaktusy jsou také plody, které obsahují velké množství cukru, takže se používají k přípravě různých sladkostí. Jeden z druhů Echinocereus tak dokonce dostal jméno „jahodový kaktus“.

Některé plody kaktusu také oslovily Evropany, zejména opuncie ficus indica neboli „indický fík“. Toto jméno jí dal zakladatel rostlinné taxonomie Carl Linné. Už v pravěku byla tato opuncie oblíbeným produktem a později se rozšířila nejen do Ameriky: do Středomoří byl přivezen kaktus s chutnými plody. Už ve středověku se ve Španělsku sběr plodů opuncie proměnil v opravdový svátek. Nyní se tyto kaktusové plody rozšířily na trhy arabského východu. Velikost jejich plodů: délka 5-10 cm, průměr 4-9 cm.Jsou těžké, baculaté, s kožovitou oranžově červenou slupkou, rovnoměrně poseté areolami – upravenými pupeny, které se vyskytují pouze u kaktusů. Areoly na plodech obvykle obsahují ostny, ale existuje i odrůda bez ostnů. Avšak ani při absenci ostnů nejsou plody všech opuncií bezpečné, protože areoly vždy obsahují mikroskopické zubaté ostny – glochidie. A přestože se plody před prodejem očistí, je třeba s nimi zacházet opatrně. Obvykle se ovoce rozkrojí napůl a dužnina se vydlabe dezertní lžící. Poměrně velká semena mohou zkazit požitek z konzumace šťavnatého ovoce. Pokud je nasbíráte a vyséváte, za pár měsíců vyrostou miniaturní rostlinky.

Plody kaktusů můžete ochutnat i na druhé straně země – ve Vietnamu. Kaktusy tropických pralesů, které sem byly kdysi přeneseny, dobře zakořenily, zejména Hylocereus – poloepifytické liánovité rostliny s mohutnými výhony a obrovskými – až 30 cm dlouhými – bílými nočními květy. Jejich plody dosahují i ​​u kaktusů rekordních velikostí – až 12 cm v průměru. Dva takové plody mohou vážit celý kilogram! Klima Vietnamu rostlinám docela vyhovuje. Výsledkem je, že pyramidy velkých růžovo-červených šupinatých plodů Hylocereus jsou v ulicích Hanoje běžným jevem. Jejich dužnina je bílá, šťavnatá, s jemnou nasládlou chutí a četnými malými černými semeny.

Téměř stejně velké plody – hladké, zelené, s bílou dužninou – se sbírají z obrovského kubánského dendrocerea.

Plody kaktusu můžete pěstovat i v místnosti na okně. Některé rostliny, které se zakořenily doma, vytvářejí poměrně velké a chutné bobule. Ale bohužel jsou všechny tyto kaktusy cizosprašné a pro získání ovoce musíte mít alespoň dva současně kvetoucí exempláře.

Nejvhodnějším objektem pro takové experimenty je fylokaktus, známý mnoha zahradníkům. Na jaře je pokryta svěžími, jasnými, červenými nebo růžovými květy. Počkejte, až se úplně otevřou a pyl dozraje. Důležité je květy nedrtit a pyl sbírat, aniž byste je otrhali vlhkým měkkým kartáčkem nebo tamponem. Nasbíraný pyl můžete skladovat v lednici, ale je lepší jej co nejdříve přenést na rostliny. Opylovaný květ musí být také plně rozkvetlý, s oddělenými laloky blizny. Přes bliznu přejeďte prašníky natrhané květiny nebo štětcem (tabónem) s pylem.

Plody kaktusů se tvoří ve spodní části květní trubice, takže není třeba trhat odkvetlé květy: pokud nedošlo ke křížení a plody nenasadily, květy samy opadnou. Pokud je pokus úspěšný, začnou se ztluštění na bázi odkvetlých květů zvětšovat a zhruba do měsíce se z nich tvoří plody. U fylokaktu jsou růžové, s lesklou slupkou, švestkovité, se šupinovitými listy na vnější části okvětí a řídkými štětinovitými ostny. Zralé plody jsou měkké a snadno se oddělují od stonku.

Nejúžasnější plody, které lze získat z kaktusů v interiéru, jsou „bobule“ Selenicereus. Tato rostlina je dobře známá pod názvem „Královna noci“. A protože je těžké najít dvě rostliny kvetoucí současně, můžete k opylení použít pyl jiných kaktusů. Selenicereuse produkují mezirodové hybridy s epiphyllums a některými cereusemi a mohou zasadit semena z pylu mnoha kaktusů – experiment. Odměnou vám bude těžké ovoce, velké asi jako malý pomeranč, a opravdu chutné ovoce s jemnou příjemnou vůní. Je pravda, že bobule budou hustě pokryty trny a chlupy, takže je po řezání musíte jíst velmi opatrně.

Indický fík, také známý jako opuncie, také známý jako fichi d’India

Kdo navštívil jih Itálie v září-říjnu, pravděpodobně narazil na tyto neobvyklé plody. A na Sicílii je jich zvláště mnoho, a dokonce existují plantáže, kde se tyto plody speciálně pěstují. Jak se tedy tato neobvyklá šelma jmenuje? Seznamte se s fichi d’india v italštině – indické fíky, neboli indické fíky. Ptáte se, proč indický? Ano, příběh je docela zajímavý. Faktem je, že toto exotické ovoce se na Sicílii a do celého Středomoří dostalo na konci 15. století, po objevení Nového světa. Jelikož Kolumbus a další cestovatelé Starého světa byli přesvědčeni, že plují do Indie, pojmenovali rostlinu, kterou si odtud přivezli – indický fíkovník. Nejsou to nic jiného než plody kaktusu opuncie, běžného v Mexiku a Střední Americe. Opuncie dobře zakořenila v suchém podnebí Středomoří a rychle se rozšířila do úrodných krajin.

1. Jak se plody využívají?

Za prvé, plody se konzumují syrové. Jedná se o vcelku chutné ovoce, chutí připomíná směs jahod a marakuji. Ne každému se v něm líbí množství tvrdých semen. Je jich tolik, že je nepohodlné vyplivnout a nezvyklé polykat. Místní však jedí fiki přímo ze semínek. Polykají je, říká se – skvělá věc na peristaltiku :). Z opuncie se vyrábí i tradiční sicilský dezert granita. Má neobvyklou, jemnou chuť. Dělají i džusy – občas je vidět vozík, kde pro vás vymáčknou ten nejčerstvější zdravý nápoj. A džemy – mimořádně dobré jsou sicilské sýry se lžící opuncie. Jako každé divoké ovoce je i opuncie velmi zdravá, bohatá na minerální soli a vitamíny.

2. Jak se sklízejí plody

Sběr plodů opuncie je docela obtížný úkol. Kaktus je kaktus, ovoce je pokryto mnoha malými ostny. Někdy se sbírají pomocí speciálních tyčinek s háčky, někdy jednoduše pomocí rukavic. Naštěstí se v obchodech dají koupit plody již víceméně zbavené trnů. Nedej bože, abyste si ovoce sbírali sami, holýma rukama. Strávíte týden vybíráním malých trnů z prstů.

3. Jak čistit

Turisté často kupují opuncii a nevědí, jak se k ní postavit. Začnou se odkusovat spolu se slupkou, často si plní rty malými bodlinami. Ne, ovoce je potřeba oloupat. Musíte odříznout horní a spodní „zadek“ ovoce a poté provést svislé řezy a oloupat je, jak to často děláme u citrusových plodů. A tato dužina – červená, někdy jasně růžová, někdy zelená, někdy oranžová – je to, co potřebujete jíst. Spolu s kostmi :)
Užijte si své nové gastronomické objevy!