Kde se vyskytují orchideje?

„Orchideje je svěží a jemná květina tropické džungle. Není to tak snadné najít a ještě těžší je pěstovat ve skleníku,“ řeknou někteří – a budou mít pravdu. Tato květina navíc nejprve vykvétá svými okvětními lístky až v sedmém roce života, ale pak kvete každý rok, nebo dokonce dvakrát.
“Orchideje je odolná a nenáročná,” namítnou ostatní a také nebudou hřešit proti pravdě.

Faktem je, že čeleď orchidejí má 35 tisíc druhů, takže tvoří téměř sedminu všech květin na zemi. Rostou téměř všude – v džungli i v horách, na větvích stromů i na holých skalách, na souši i ve vodě. Existují dokonce dva druhy orchidejí, které tráví celý život ve tmě – rostou a kvetou pod vrstvou půdy.

Orchideje jsou úžasně rozmanité tvarem i barvou. Mezi červenými, oranžovými, žlutými, zelenými, fialovými, hnědými, bílými a modrými květenstvími najdete květenství podobná včelám a vosám, motýlům a můrám, labutím a hrdličkám, žábám a ještěrkám. Nejmenší rostlina se vejde do náprstku a největší, popínavá, dosahuje 30 metrů.

A přesto, i když se orchideje vyskytují v různých zeměpisných šířkách, nejlepší odrůdy žijí v dusných, vlhkých lesích říčních údolí a neprostupných horských houštinách Střední Ameriky, Kolumbie, Venezuely a Brazílie. Jejich nenápadnější sestry z mírných pásem jsou suchozemské rostliny, zatímco většina tropických jsou epifyty. Drží se stromů a skal, potravu získávají z kapek dešťové vody nebo z toho, co jim přináší vítr. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení, orchideje nejsou vůbec paraziti. Stromy slouží pouze jako opora v jejich nezastavitelné touze po slunečních paprscích.

Příběh o tom, jak tato exotická kráska dobyla Evropu, je poněkud neobvyklý. V roce 1731 byl vysušený vzorek orchideje zaslán jistému anglickému botanikovi z Baham. “Kdo ví,” pomyslel si vědec, “co když v hlíze ​​stále zůstává jiskra života?” Pro každý případ zasadil rostlinu do květináče a. ožilo. O rok později se objevily růžové květy úžasné krásy. V Anglii tak poprvé vykvetla tropická orchidej. Zároveň pro ně začala všeobecná epidemie vášně; Orchidejová mánie se dá srovnat s tulipánovou mánií jen u Holanďanů. Fanoušci exotických květin zpočátku čelili mnohem více smutku a zklamání než radosti. “S velkými obtížemi jsem orchidej získal, ale bez ohledu na to, jak moc jsem se o ni staral, nakonec zemřela,” napsal svému kolegovi jeden nešťastný pěstitel květin z těch let. Bohužel, orchideje nechtěly zakořenit v evropských sklenících a zimních zahradách – skutečných „parních místnostech“, ve kterých se umučení pěstitelé květin snažili vytvořit své vlastní minitropy. Než přišli na to, jak snížit teplotu a otevřít přístup čerstvého vzduchu ve skleníku, uplynulo více než sto let. Úspěch předčil všechna očekávání: jasná, bujná květenství předčila ve své nádheře vše, co se dříve pěstitelům květin podařilo vypěstovat.

Do poloviny 19. století vzrostla poptávka po orchidejích natolik, že ji žádné školky nedokázaly uspokojit; podnikaví podnikatelé začali organizovat celé výpravy do vzdálených džunglí Latinské Ameriky za sběrem květin. Jestli měl lovec orchidejí štěstí, jestli nezemřel na tropickou horečku, na hadí uštknutí, na indický šíp nebo kulku od konkurenta pracujícího pro jinou květinářskou společnost, pokud, opakujeme, po překonání všech obtíží a nebezpečí , nakonec našel místo, kde květiny rostou, poslal je majiteli v desítkách tisíc.

Důvodem tak bezohledného vyhubení orchidejí bylo, že v Evropě dlouho nikdo pořádně nevěděl, jak je pěstovat ze semínek. V přirozených podmínkách je většina druhů orchidejí opylována hmyzem. Majitelé skleníků z nich květiny naopak pečlivě izolovali. A pokud do skleníku vlétla náhodná včela a na nějaké rostlině dozrála tobolka s drobnými semínky, pak z nich málokdy něco vyrostlo. To ještě nevěděli, že semena orchidejí na rozdíl od semen většiny ostatních rostlin neobsahují téměř žádné živiny a aby přežila, jsou nucena vyhledat pomoc zvenčí. Teprve v roce 1904 francouzský botanik Noel Bernard zvedl závoj na tomto tajemství přírody. Zjistil, že semena většiny orchidejí byla napadena mikroskopickou houbou. Pravda, nepodařilo se mu zjistit, jakou roli tato houba hraje; ale na základě četných pokusů byl Bernard pevně přesvědčen, že bez něj ke klíčení nedochází.

Záhada houby byla vyřešena až v roce 1922. Americký botanik Knudson zjistil, že houba přeměňuje složité škroby na jednoduché cukry.

Dalším krokem v pěstování orchidejí byla tzv. meristémová metoda. Jeho vynálezce, Francouz Georges Morel, specialista na fyziologii rostlin, dokázal, že orchideje lze množit z výhonků. Když profesionální pěstitelé květin na základě Morelovy práce začali provádět experimenty ve velkém měřítku, dosáhli skutečně senzačních výsledků: nyní mohli získat nekonečné množství – tucet, sto, milion – kopií konkrétní orchideje a každé z nich byla přesná kopie rodiče, jako by se opakovaně odrážela v paralelních zrcadlech. To je velmi důležité, protože pravděpodobnost získání naprosto identických potomků ze semen unikátního hybridu je velmi nízká. V tomto případě se u většiny nových potomků objeví rysy vzdálenějších předků.

První milovníci a lovci orchidejí se neodvážili snít o tak fantastických úspěších. A přesto jsou to oni, kdo napsal mnoho jasných stránek v historii těchto neobvyklých květin. Vezměte si například krále orchidejí minulého století Frederika Sandera, jehož jméno je zvěčněno v desítkách názvů druhů orchidejí. Sander začal svou kariéru prodejem semen květin, ale jednoho dne, jak říkají životopisci, když uviděl pod lavicí odhozenou kytici zvadlých orchidejí, vzplanul k nim celoživotní vášeň. Postupem času tato vášeň vyústila v tzv. „Sanderův dům“ – gigantický skleník, úžasný velikostí prosklených stěn obklopených sítí topných trubek.

Na konci minulého století byl „Sanderův dům“ považován nejen za hlavní atrakci skromného anglického městečka St. Albans, ale také za světové hlavní město pěstování orchidejí, které mělo dokonce vlastní železnici. V „Sanderově domě“ se návštěvníci nejprve ocitli v prostorné hale plné palem, odkud je sluha v cylindru slavnostně vyprovodil dlouhou chodbou do obrovského skleníku – království nesčetných orchidejí.

Tato vzácná sbírka stála nejen pohádkové peníze, ale i mnoho lidských životů. Aby doplnil skleník, Sander neustále držel své lidi v tropech. Parníky pro něj přivážely zásilky orchidejí téměř z celého světa – z Ameriky, Asie, Afriky. A alespoň tato skutečnost vypovídala o rozsahu případu: jen podle oficiálních informací zemřelo v džungli sedm jeho sběratelů a nikoho to neovlivnilo.

Osud těchto lidí lze posoudit podle osudu jistého Oversleyho, který se věnoval hledání orchideje C a ttl eya rex. Případ se odehrál v Peru v roce 1892, kde se shromáždila pestrá společnost dobrodruhů najatých různými společnostmi. Špionáž, intriky, úplatky a podvody kvetly velkolepěji než jakékoli orchideje v této poctivé společnosti. Celých sedm měsíců se Oversley rozhlížel, čichal, sbíral fámy a nakonec zjistil, kde roste drahocenná orchidej. Měl neuvěřitelné štěstí – naplnil jím několik krabic a právě se chystal rozloučit se s městem, kde sídlilo jeho velitelství, když do jeho domu vtrhli vojáci. “Sotva jsem mohl uniknout,” napsal Sanderovi. „V noci se k nám vloupali, rozbili krabice a byli strašně zklamaní, když v nich našli jen „trávu“. Druhý den byl jeden z mých asistentů střelen do hlavy, druhý utekl a já zůstal sám. »

Po obdržení této zprávy do ní Sander načmáral: „Sedm krabic od Oversleyho. Vše z mírného pásma. Najděte novou Masdevallii.” Brzy nato dostal Oversley rozkaz odjet do Chile s krátkým slovem na rozloučenou: „Doufám, že tentokrát budete hospodárnější.

Aby čtenář mohl ocenit rozsah honby za orchidejemi, podotýkáme, že Oversley nacpal do krabic 17 tisíc hexu Cattleya. Již v roce 1885 jistý pan Williams, znepokojený osudem orchidejí, napsal: „Někteří naši sběrači jsou k těmto pokladům přírody tak bezohlední, že všechno roztrhají a vůbec se nestarají o budoucnost. »

A dnes pěstování orchidejí na prodej přináší milionové příjmy. Z květinových farem se na trh ročně dodává až 200 milionů květin.

Nejkrásnější orchideje prý rostou v Kolumbii. Právě tam se nejčastěji vyskytuje Cattleya rex, zvěčňující jméno Angličana Williama Cattleyi, slavného sběratele orchidejí 20. let minulého století. Osobně jsem ji neměl možnost potkat v přírodních podmínkách, ale při nedávné cestě do Kolumbie jsem se zúčastnil pátrání po Cattleya trianay se slavným botanikem doktorem Marianem Ospinou Hernandezem. Tato orchidej kvete právě v době Vánoc.

Spolu s doktorem Hernandezem jsme letěli do Neivy, která se nachází vysoko v horách. Odtud začala únavná jízda džípem. Ve stínu dvacetimetrových stromů hustě rostly kávové keře, ale orchidejí bylo bohužel poměrně málo. Mnohem více jich bylo v květináčích na parapetech vesnických domů.

Zajímalo mě, zda se orchideje používají k jinému účelu než k dekoraci. Na tohle opravdu nikdo nedokázal odpovědět. V malé vesničce Suaza jsem však viděl starou ženu připravovat čaj z eukalyptových listů, fialek, okvětních plátků citronu a bílé odrůdy Cattleya. Přinesla mi rendlík s připraveným nápojem, vdechoval jsem jeho kyselou vůni, zavřel jsem oči a kýchl.

„Tento čaj usnadňuje dýchání a léčí kašel,“ řekla mi babička. “Zkus trochu.”

Čirý hnědý vývar chutnal hořce. Představil jsem si tvář městského zahradníka, který viděl ve vesnické kuchyni házet drahou bílou orchidej do hrnce s vařící vodou.

Časopis “Cesta kolem světa”, 1972, č. 6, s. 62-65